綜合外媒報導，以《魔戒》系列聞名的奧斯卡名導彼得·傑克森（Peter Jackson）近期揭露，他正資助一項引發熱議的「復活計畫」，希望透過基因工程讓已在紐西蘭消失數百年的巨鳥恐鳥（Moa）重現於世。據報導，傑克森與伴侶已投入約1500萬美元支持該項目。此計畫由美國生技公司Colossal Biosciences主導，8日宣布正式啟動，目標是透過編輯現存鳥類基因、複製出接近已滅絕的南島巨恐鳥（South Island giant moa）特徵的後代。紐西蘭的納伊陶（Ngāi Tahu）毛利部族研究中心及當地學者也加入合作團隊。
研究團隊計畫先從保存良好的恐鳥骨骼中提取DNA，並與現存的鴯鶓（emu）等近緣鳥類基因組比對，以重建恐鳥特有的基因組。Colossal曾利用CRISPR技術，成功培育出部分具「恐狼」（dire wolf）特徵的幼狼。但首席科學家坦言，鳥類胚胎必須在蛋中發育，技術門檻更高，難度遠超哺乳類。
不過，外界對該計畫態度不一。杜克大學生態學家皮姆（Stuart Pimm）質疑，即便科學家造出了外型相似的動物，恐怕難以真正讓牠們在現代環境中生存，還可能分散對當前瀕危物種的保育資源。此外，文化面也成為計畫的一大重點。毛利學者將參與設計與評估工作，協助團隊理解恐鳥在毛利神話與歷史中的角色，並期望藉此重新連結原住民族與祖先的生態智慧。