綜合外媒報導，近日，一條長達數公尺、擁有「末日魚」稱號的深海皇帶魚（Oarfish），在西班牙加那利群島（Canary Islands）海灘被發現，吸引大批民眾關注。由於民間傳說認為皇帶魚的出現可能預示地震或自然災害，不少當地居民對此感到憂慮。
根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）資料，皇帶魚可長達10公尺以上，主要棲息於陽光無法穿透的中層帶（Mesopelagic Zone）深水區域，極少出現在淺海或海岸。由於其異常出現常與重大地震時間接近，皇帶魚被冠以「海神的使者」之稱，在日語中更被稱為「龍宮之使」。事實上，在2011年日本大地震發生前的數月內，就曾有至少20條皇帶魚擱淺或被漁民捕獲，進一步加深了人們對其與地震關聯的猜測。
儘管傳說甚囂塵上，科學界目前尚未找到皇帶魚與地震之間的直接關聯，但有幾種可能解釋此現象。部分研究指出，地震發生前，海底岩石因壓力變化釋放靜電荷，可能形成有毒物質，如過氧化氫，影響深海生物行為，使其異常游動至淺海。另一種理論則認為，地震前釋放的大量一氧化碳可能影響海洋含氧量，迫使深海生物逃離原棲息地。