綜合外媒報導，法國「里昂神經科學研究中心（CRNL）」和「南韓極地研究所（KOPRI）」的合作研究指出，南極企鵝一天可能打瞌睡超過1萬次，這種特殊的睡眠模式可能是為了守護下一代，需要時刻保持警覺。研究人員表示，企鵝的睡眠模式比人類想像的更加複雜，且睡眠的好處在某些物種身上是可以逐漸累積的。
研究使用電極裝置對南極企鵝進行觀察，結果顯示南極企鵝在短時間內多次進入微睡眠狀態，每次平均僅3.91秒，但這樣的微睡眠可以持續積累。南極企鵝被稱為「帽帶企鵝」，在繁殖期間，牠們需要交替守護巢穴，防止掠食者偷蛋，這可能是演化出這種睡眠模式的原因之一。
研究人員還發現，南極企鵝在午間，即掠食者來襲機率最低的時候，睡得較為深沉。雖然研究人員未直接測量企鵝是否從這種零碎式睡眠中獲得身體修復的好處，但成功繁殖的企鵝讓科學家相信這樣的微睡眠可能達到某些睡眠修復功能。南極企鵝生活在高壓環境，而且繁殖地點擁擠，各種掠食者都在附近，因此微睡眠成為一種調整，讓牠們能夠保持長時間的警戒狀態。