這項研究於5月23日在《科學》（Science）期刊上發表，由德國圖賓根大學神經生物學博士後研究員黛安娜（Diana Liao）主導。研究顯示，烏鴉的發聲計數能力接近剛開始發展數字能力的人類幼兒。研究中，研究人員對3隻小嘴烏鴉（Corvus corone）進行了訓練，這些烏鴉學會了根據螢幕上顯示的1到4數字及其相關的聽覺線索，發出相應數量的叫聲，並在叫聲結束後啄螢幕上的標的物，以表示「數完了」。每次烏鴉數對了，便會從自動餵食器中獲得食物獎勵。
實驗結果顯示，經過166到189次不等的訓練，這些烏鴉能夠成功且有意識地發出特定數量的叫聲，回應特定的提示。這是一種在其他動物身上尚未觀察到的控制能力。研究發現，烏鴉每次對應數字發出的叫聲在聲學上有所不同，類似於人類語言中的數字「1、2、3、4」聽起來不一樣。
研究報告指出，「帶有目的性的發出特定數量叫聲，需要結合計數和聲音控制能力」，這是一種尚未在其他動物中觀察到的能力。研究表明，烏鴉能靈活地發出1到4個數量的叫聲，回應與這些數值相關的隨機線索。這項研究中的烏鴉計數並非符號計數能力，而是如同幼兒在理解基數詞之前的階段。幼兒在這一階段看到三個蘋果，可能會數出「1、1、4」或「1、1、1」，儘管發聲次數對了，但數字的使用是隨機的。研究人員認為，烏鴉展現的計數能力或許是能夠對數字象徵性理解之前的前驅能力。這一發現進一步揭示了烏鴉在認知能力上的覆雜性，並為研究動物智力提供了新的視角。