綜合外媒報導，長久以來，人類被認為是唯一能夠使用「名字」來互相稱呼的物種，但最新研究顯示，南美洲的狨猴（marmoset）也擁有這種能力，並通過獨特的叫聲來分辨彼此，挑戰了這一傳統觀點。以色列希伯來大學（Hebrew University）的研究團隊近日在《科學》（Science）期刊上發表了這項突破性研究，發現狨猴會使用一種稱為「phee-calls」的叫聲來呼喚其他個體。這種叫聲類似於人類使用名字，讓狨猴能夠準確地辨識和呼叫特定對象。
在實驗中，研究人員將兩隻狨猴置於同一房間，但設置了一個視覺屏障，使牠們無法看到彼此。即便如此，狨猴仍會自發進行「對話」，使用「phee-calls」來互相呼喚。研究團隊通過記錄狨猴的自然對話，發現牠們能夠分辨出針對自己的叫聲，並做出相應的回應，這表明狨猴具備理解這些聲音含義的能力。
希伯來大學薩夫拉腦科學中心（Safra Center for Brain Sciences）的助理教授歐默（David Omer）表示：「這項發現挑戰了長期以來認為人類是唯一能夠學習發聲的靈長類動物的觀點，並證明語言的進化過程可能是逐步演變，而非突發出現。」早前已有研究顯示非洲象群也可能使用個別化的叫聲來互相呼喚，類似於人類使用名字。這次狨猴的研究進一步支持了動物溝通的複雜性與進化性。