綜合外媒報導，加拿大公立「達爾豪希大學」研究報導，狗狗平均能夠聽懂89個英語單字。亦即是狗狗似乎具有超乎許多飼主想像的人類語言理解能力。該研究以165隻狗狗的飼主為對象進行，運用人類嬰兒對語言理解的相關方法，以英語對狗狗說出各種單字，藉由狗狗做出具體而且一貫的動作，確定牠們有所反應的單字。
實驗結果顯示，狗狗對最多215個單字、最少15個有所反應。其中逾90％的狗狗都會做出反應的單字，除牠們自己的名子，還有「Sit」、「Come」、「good」、「wait」、「NO」和「OK」等。研究亦發現，比起其他犬種，邊境牧羊犬及德國牧羊犬等牧羊犬，對更多單字有所反應。但其研究仍認為，有關犬種差異與單字數間的關聯，仍需要做進一步研究。本研究由該大學的凱薩琳等研究人員所做，其論文登載於最新的「應用動物行為學」期刊。研究團隊指出，從進化的歷史以及和人類的密切關係，狗狗至今學習到會對人類語言與非語言的暗號、信號做出反應的程度，其他動物無法相提並論。