綜合外媒報導，日本北海道知床半島羅臼町（Rausu）近日驚現一隻罕見的白色虎鯨（Orcinus orca），與同伴悠游於海面，壯觀景象令人讚嘆。攝影師早川直樹（N. Hayakawa）捕捉到這一幕並分享至社群平台，引發廣泛關注。專家推測，該虎鯨可能患有「白變症」（leucism），導致部分皮膚缺乏色素，但健康狀況並未受影響。
羅臼町位於知床半島東側，是世界著名的賞鯨勝地，每年吸引大量遊客與生態攝影師前來觀賞虎鯨遷徙。早川直樹表示，過去15年來，他每年約有40至50天在當地拍攝虎鯨，這次是他首次見到白色個體。他在社群平台X上發文寫道：「這是我15年來在羅臼第一次見到白色虎鯨，實在太震撼！」
虎鯨的毛色由遺傳決定，部分個體因基因突變而呈現罕見色彩，如全白蝙蝠或全黑企鵝。這隻虎鯨被認為是「白變症」案例，與「白化症」（albinism）不同，白變症僅影響皮膚與毛色，不會導致眼睛變紅或影響其他生理機能。專家強調，這種狀況對虎鯨的生存能力並無不良影響。早川直樹分享的影像迅速在網路引發熱議，部分網友質疑其真實性，甚至懷疑是AI生成。他強調，所有照片與影片均未經修飾，純粹是真實紀錄，呼籲大眾珍惜這難得的自然奇觀。