綜合外媒報導，南極附近深海近日出現罕見畫面，一條長尾鱈魚（Grenadier fish）背上竟垂掛多條管狀生物，隨水流擺動，遠看猶如飄動的「髮辮」，畫面令人咋舌。經科學家確認，這些並非魚體延伸，而是附著其上的巨型寄生橈足類（parasitic copepods）。
是次發現由美國史密特海洋研究所（SOI）及伍茲霍爾海洋研究所（WHOI）合作團隊拍攝，地點位於南三明治群島（South Sandwich Islands）海域，深度約489米。該次科考原計劃為調查深海生物與地質活動，沒料到會拍攝到如此罕見的生態景象。
雖然畫面引發部分觀眾不適，但研究團隊強調，寄生生物的存在實屬正常現象，甚至是健康海洋生態的象徵。海底生態學家戴克曼（Lauren Dykman）指出，生態系統愈多樣、愈穩定，寄生物種的豐度亦會愈高。「寄生蟲有助調節族群、平衡食物網及推動多樣性，牠們的存在有其生態功能。」團隊更廣泛的研究目標，是探討南極周邊的「南極繞極流」（Antarctic Circumpolar Current, ACC）對深海棲地的影響。該洋流為全球最強之一，橫跨三大洋，疑似形成一條「生物地理邊界」，將不同海域的生物群落隔離，促使演化出獨特物種。