綜合外媒報導，最新研究發現，南露脊鯨（Southern right whale）的壽命可超過130歲，遠高於過去估計的70至80歲。然而，同為露脊鯨屬的北大西洋露脊鯨（North Atlantic right whale）卻面臨生存危機，壽命僅為南方親戚的一半甚至更短。根據發表於《科學前緣》（Science Advances）期刊的研究，科學家分析了長達40年的南露脊鯨和北大西洋露脊鯨照片數據，透過「存活曲線」計算族群中個體壽命分佈。
結果顯示，南露脊鯨的平均壽命為73.4歲，其中10%的個體壽命超過131.8歲，刷新對其壽命的認知。相對之下，北大西洋露脊鯨的平均壽命僅22.3歲，僅10%的個體壽命超過47.2歲，顯示出顯著的壽命差異。
主導研究的美國阿拉斯加大學費爾班克斯分校（University of Alaska Fairbanks）教授布里德（Greg Breed）指出，兩者的壽命差異並非生物學上的本質差異，而是人為威脅的結果。「北大西洋露脊鯨經常被漁具纏繞、遭船隻撞擊，甚至可能因環境變化而面臨飢餓，這些因素極大縮短了牠們的壽命。」布里德表示。
南露脊鯨主要分布於亞熱帶和南半球水域，是世界上最大的鯨魚之一，體長可達16公尺，重達40公噸。牠們的頭部硬繭猶如指紋，是辨識個體的重要特徵。經過數世紀的商業捕撈後，南露脊鯨逐漸恢復繁殖。相較之下，北大西洋露脊鯨和北太平洋露脊鯨則瀕臨絕種，目前全球僅剩約340隻北大西洋露脊鯨存活。