綜合外媒報導，南非警方自去年11月起封鎖西北省一處非法金礦，試圖通過切斷非法礦工的飲食和日常物資供應，迫使他們出礦。然而此舉卻釀成悲劇，截至目前推估已造成109人死亡、超過500人受困。
南非礦業活動組織負責人姆班古拉（Mehack Mbangula）14日透露，這109名礦工可能死於飢餓和脫水。他指出，雖然外界對礦坑內仍有多少人生還存有分歧，但初步估計應有約500人困在礦洞中。姆根據存活礦工送出的求救信件，他們懇求當局將他們救出或提供飲食，並透露礦洞內屍臭味極重，迫使他們不得不將遺體包裹起來。
南非警方封鎖礦坑後，雖曾因輿論壓力遭法院命令停止行動，並要求提供飲食及派遣救援隊進入，但實際執行效果有限。隨著越來越多死訊傳出，南非當局近日終於開始籌劃救援行動，而南非人權委員會（SAHRC）亦已著手調查警方封鎖礦坑的做法是否不當。