綜合外媒報導，北韓領導人觀察主任兼創辦人馬登警告，北韓的安全糧食問題已經跌破1990年代的水準。他指出，北韓正在經歷一個類似「苦難的行軍」的環境，可能有上萬名北韓居民因為飢荒問題死亡。某些評估更認為，北韓可能正在面臨跟30年前一樣嚴重的飢荒問題。苦難的行軍指北韓在1999年爆發的大規模飢荒，當時共造成上百萬人死亡。
儘管如此，金正恩似乎沒有任何想要解決的意願，他甚至在飢荒嚴重的情況下宣布增加國防費。而他日前帶著女兒出席閱兵式，還在典禮後舉辦奢華酒會，現場擺滿香檳水果，還有各種點心，甚至有朱古力噴泉，與無米可吃的北韓居民形成強烈對比。隨著北韓糧食不足的問題惡化，平壤當局削減了罪犯的配餐，同時也是20多年來首度削減了部隊士兵的糧食。最慘的是，由於北韓當局致力發展核武，如今更傳出在核試驗場附近種植的農作物受到輻射污染，使缺糧問題雪上加霜。