綜合外媒報導，黑龍江哈爾濱於 5 月 31 日下午遭遇極其罕見的極端強風與沙塵天氣，狂風裹挾著滾滾沙塵大舉席捲主城區，局部地區陣風更高達 13 級。受到惡劣天氣影響，部分區域的能見度瞬間驟降至不足 100 公尺，原本明亮的白天在頃刻間變得如同黑夜。不少目擊市民驚魂未定地形容，當時黑色沙牆猶如一堵巨牆般鋪天蓋地壓向城市，場面極度震撼「有點像世界末日」。黑龍江省氣象台首席預報員趙玲解析指出，31 日白天由於受到強暖空氣影響，黑龍江多地氣溫急速飆升，哈爾濱最高氣溫更達 35.3℃，導致大氣中累積了大量的不穩定能量。當天下午 3 時左右，一股強冷空氣自西向東快速移入黑龍江，當場觸發不穩定能量的猛烈釋放，最終形成帶狀颮線對流天氣系統，將裸露地表土瘋狂捲起，釀成這場恐怖的強沙塵天氣。
內地天氣網首席氣象分析師信欣亦指出，5 月份在哈爾濱出現沙塵天氣實屬並不多見。此次異象本質上相當於「準冬季水準的冷空氣」遇上了「夏季水準的暖空氣」，兩股冷暖氣流在空中發生劇烈碰撞，從而使雷電、大風等強對流天氣明顯增強。這場強風沙塵不僅令市區多處遭遇災情，導致大量樹木倒伏、多輛汽車受損、部分電力線路遭到強風無情吹壞，甚至還嚴重干擾了鐵路網絡的正常運行。有受影響的網民表示，自己當時搭乘 G773 次列車前往哈爾濱，結果被迫在長春西站乾等停留了 1 個多小時後，列車才得以重新開動。目前，哈爾濱當地的城管、園林、電力等相關部門已同步展開緊急救援，全力投入倒伏樹木清運、道路清掃與供電搶修工作。