綜合外媒報導，最新一期《海洋生物多樣性》期刊刊登一張令人驚嘆的照片：一條全身呈亮橘色的野生鯊魚。這條鯊魚是在去年哥斯達黎加近海研究期間，科學家團隊偶然捕獲的稀有個體，研究顯示牠的奇異色澤可能源自兩種罕見基因突變。
這條全長約198公分的鯊魚屬於護士鯊，常見於哥斯達黎加沿岸，但牠的外型與一般同類截然不同。科學家指出，護士鯊通常為淺至深棕色，眼睛小且黑色，上唇露出小型尖牙，並以吸力撕裂獵物，屬不具高攻擊性的鯊魚。然而這條鯊魚不僅全身亮橘色，雙眼全白，看起來宛如外星生物或放大的錦鯉。
經分析，科學家推測牠同時罹患黃變症與白化症。黃變症導致深色素缺失，使淺色素更加明顯；白化症則抑制黑色素生成，使身體部分呈現白色，兩者結合形成鮮豔的「奶油雪糕色」皮膚。類似的顏色變異在蛇、蜥蜴、鳥類及淡水魚中偶見，但在海洋鯊魚身上極為罕見。科學家認為，基因、近親繁殖、環境壓力及荷爾蒙失衡皆可能造成外型顏色變異。雖然這條護士鯊在海中極難隱蔽，易成獵物或掠食者目標，但牠已成功發育為成年體，顯示突變並未影響壽命，適應能力足以在野外生存。