綜合外媒報導，考古學家近日於埃及西部沙漠法尤姆窪地（Fayum Depression）發現一具距今約3000萬年、近乎完整的古代肉食獸頭骨，揭示了已滅絕的「鬣齒獸」（Hyaenodonta）真實面貌。這種兼具貓科銳利牙齒與犬科體型的生物，曾是史前最強大的掠食者之一。該化石為非洲迄今發現最完整的鬣齒獸亞科（Hyainailourinae）頭骨，研究刊登於《脊椎動物古生物學期刊》（Journal of Vertebrate Paleontology）。
研究團隊將這個新物種命名為「巴斯泰特齒獸」（Bastetodon syrtos），向古埃及貓首女神巴斯泰特（Bastet）致敬。埃及曼蘇拉大學古生物中心博士生阿爾阿什卡爾（Shorouq Al-Ashqar）指出，該生物擁有短吻部與利刃般的牙齒，具極強咬合力，堪稱當時的食物鏈頂端掠食者，獵食早期靈長類埃及古猿（Aegyptopithecus）、河馬及大象等。
美國杜克大學自然史博物館（Duke Lemur Center Museum）化石館長伯斯（Matthew Borths）博士形容：「牠們就像壯碩的狼獾或比特犬，擁有龐大頭部與發達肌肉。」研究還發現另一種大型鬣齒獸「賽克邁特獸」（Sekhmetops），證實兩者同屬非洲起源的類群，並揭示全球氣候變遷對物種存亡的影響。科學家指出，約3400萬年前的始新世-漸新世交界期（Eocene-Oligocene boundary），全球降溫導致大規模物種滅絕，鬣齒獸最終被貓科與犬科動物取代，可能與其高度特化的齒列有關。美國科羅拉多大學波德分校（University of Colorado Boulder）人類學教授史蒂文斯（Nancy Stevens）博士表示，如此完整的標本極為罕見，保存了牙齒與精細的頭骨結構，為鬣齒獸的演化與滅絕提供重要線索。