綜合外媒報導，多明尼加東海岸近日發生一起非法移民船隻沉沒事故，截至目前，當局已找到17名倖存者和7具遺體，搜救行動仍在進行中。這艘非法移民船11日從多明尼加出發，駛向美國領土波多黎各途中，在東海岸附近海域沉沒。多明尼加民防局表示，獲救的17人包括海地和多明尼加國民，其中還有1名兒童。
由於無法確認船上人數，死亡及失蹤人數恐進一步攀升。根據多名倖存者說法，船上可能搭載40至50人，他們回憶船沉沒時，目睹許多人仍在水面掙扎求生，但未能確定有多少人獲救或罹難。
當局指出，連日來大量馬尾藻漂入海域，加上潮汐強勁，為搜救行動帶來不小挑戰。救援人員13日一度被迫暫停行動，並將於14日恢復搜救，再評估後續計畫。據悉，這些移民乘坐的為俗稱「yola」的小船，通常由木材或玻璃纖維製成，不符合安全標準，但因票價低廉仍廣受非法移民使用。單程偷渡至波多黎各的費用約高達7000美元，近年來成為非法移民的熱門路線。