綜合外媒報導，大學學位一定要讀 4 年？隨著美國大學學費連年飆升，一種只需讀 3 年、大幅縮減學分要求的新型學士學位正在全美迅速興起。支持者認為該模式可大幅降低就學開支並助學生提早投身職場；然而，學界與僱主亦有聲音擔憂壓縮課程會「縮水」影響教育質素，甚至對日後考取專業牌照及報讀碩士帶來隱患。
據非牟利智庫蘭德公司（RAND）最新分析，截至今年春季，全美已有 26 個州份的高校推出至少一項減學分「三年制學士」課程，公開公布的項目達 119 個。與過往透過縮短假期密集上課的「加速學位」不同，這類新型課程直接將傳統 120 個畢業學分門檻降至約 90 學分，相當於直接讀少一年。
三年制學士在英、法等地雖十分普遍，但美國過去受嚴格認證限制，直至近年認證機構陸續鬆綁，帶動商科、市場營銷及電腦資訊等容易壓縮內容的學科率先轉型，其中四分之三由私立院校提供，不少更結合網課模式。然而，工程及教育等涉及大量實習與州政府牌照考核的學科則難以仿效。美國大學教授協會（AAUP）主席伍夫森更批評，盲目削減學分並非創新，實質上是在降低高等教育的學術標準。