綜合外媒報導，5月23日發表於《iScience》期刊的一項研究，為控制阿根廷蟻（Linepithema humile）提供了新的思路。阿根廷蟻（Linepithema humile）是一種極具侵略性的入侵物種，能夠入侵其他物種的棲息地，掠奪食物資源，甚至威脅當地生態系統的平衡。這項研究由德國雷根斯堡大學（University of Regensburg）的研究團隊發現，添加咖啡因的糖水獎勵能夠提高阿根廷蟻的導航效率，表明咖啡因提升了螞蟻的學習能力。
在實驗室中，研究人員測試了不同濃度的咖啡因對阿根廷蟻尋找和重新定位糖水獎勵能力的影響。結果顯示，低劑量或中等劑量的咖啡因能顯著提高螞蟻的導航效率。攝取25ppm咖啡因的螞蟻尋找獎勵的時間平均減少28%，而攝取250ppm咖啡因的螞蟻尋找獎勵的時間平均減少38%。研究還發現，咖啡因不會影響螞蟻的回巢效率，但會使牠們的回巢路徑變得更直線，這表明咖啡因提高了螞蟻的空間記憶能力，使牠們能夠更有效地尋找和定位獎勵地點。
這項研究成果為控制阿根廷蟻提供了新的策略。傳統的毒餌對阿根廷蟻效果不佳，主要原因是螞蟻對毒餌的攝取量低且容易棄餌。而添加咖啡因的毒餌，能提高螞蟻對毒餌的學習能力，使牠們更願意攝取毒餌，從而提高毒餌的效率。咖啡因還能提升螞蟻的導航效率，使牠們更快速地回到毒餌地點，並引導更多同伴前往，促進毒餌在蟻群中的擴散。然而，這項研究也存在一些局限性。研究人員尚未確定咖啡因對阿根廷蟻的最佳劑量，以及咖啡因是否會對螞蟻造成負面影響。此外，咖啡因可能會影響其他生物的生存，因此需要進一步研究咖啡因對生態系統的影響。