綜合外媒報導，意大利考古團隊在穆拉洞穴（Grotta delle Mura）發現了一具保存完好的1.7萬年前孩童遺骸，該發現為冰河時期人類健康和族群結構提供了關鍵線索。根據最新發表於《自然通訊》（Nature Communications）的研究，這名小男孩擁有藍色眼睛、深色皮膚與捲曲的深色頭髮，並因先天性心臟疾病而早逝。這項發現進一步揭示了冰河時期人類適應環境及遺傳結構的豐富資訊。

1998年，考古學家卡拉蒂尼（Mauro Calattini）率領的團隊在普利亞地區（Puglia）的穆拉洞穴發現了這具遺骸。當時正處於冰河期末期，這個地區相對溫和的氣候可能為早期人類提供了庇護。男孩的遺骸保存完整，經過分析顯示，他在去世時年僅1歲4個月。

研究人員透過牙齒的同位素分析，發現這名男孩及其母親在艱難的環境中生活，顯示母親在懷孕期間遭遇健康問題，進而影響胎兒發育。遺傳分析還發現，這名男孩攜帶兩個與心臟疾病相關的基因突變，這些突變導致他罹患肥厚性心肌病，最終可能是導致其死亡的原因。男孩的遺傳數據顯示，他屬於「維拉布魯納群」（Villabruna cluster）的祖先族群，該族群早在冰河期結束前就存在於意大利半島。由於當時族群規模小，近親繁殖現象較為常見，這也在基因分析中得到了證實。