綜合外媒報導，斯里蘭卡東部的露天垃圾掩埋場，近日有2頭大象懷疑誤吞塑膠死亡，而當地8年來約有20隻大象因吃下垃圾而死亡，野生動物獸醫普帕庫馬拉透露，解剖結果顯示大象吞下了大量的不可溶解塑膠物品，包括聚乙烯和食品包裝紙等等，似乎沒有發現什麼正常食物的殘渣。普帕庫馬拉指出，大象在垃圾掩埋場尋找食物時，往往會不慎吃下塑膠和損害消化系統的尖銳物體，進而導致牠們停止進食，最終虛弱得無法站立只能等待死亡。
雖然斯里蘭卡人喜愛大象，但象群已走上瀕臨滅絕的地步，境內的大象數量從19世紀1.4萬隻減少到2011年的6000隻，主因在於失去棲息地後與人類發生衝突。斯里蘭卡政府於2017年曾宣布將在野生動物保護區附近的垃圾場回收垃圾，防止大象誤食塑膠，同時還會設置電圍欄防止動物進入，不過上述兩項政策到至今還沒有完全實施。