綜合外媒報導，印度首都新德里10日空氣品質指標（AQI）飆升至344，達到6級中最高的「有害」等級。全城被濃霧與霾氣籠罩，空氣中瀰漫刺鼻味道，公共衛生危機進一步惡化。9日，數百名家長及環保人士聚集在地標印度門，罕見舉辦抗議行動。示威者戴上口罩，手舉標語，高喊要求政府採取有效措施。其中一塊標語寫着：「我想呼吸」，反映民怨沸騰。
居民指出，空污已使日常生活備受困擾，許多人長期頭痛、咳嗽不止。不少民眾批評政治人物互相推卸責任，缺乏應對公共衛生危機的決心與長遠政策。
新德里及周邊地區人口超過3000萬，一直名列全球污染最嚴重城市。根據瑞士空氣品質監測機構IQAir早前發表的報告，在全球十大污染城市中，印度佔6席，而新德里仍是全球污染最嚴重的首都。每逢冬季，新德里空質惡化尤為明顯。鄰近邦農民焚燒作物秸稈，加上低溫導致煙霧滯留，並與車輛與工業排放混合，令空氣毒素急速累積。由於當地冬季乾燥、少風，有毒懸浮粒子難以消散，有時甚至超出世衛安全標準達20倍之多。