綜合外媒報導，日本今年熊害事件不斷升溫，各地獵友會受地方政府委託協助捕殺闖入市區的棕熊。然而，獵人薪酬偏低、裝備需自費，並多次在捕殺行動中遭熊隻反擊重傷甚至喪命，引發不滿。北海道獵友會會長堀江篤日前更直言，希望獵友會能全面退出捕熊工作，事件在日本掀起熱議。
78歲的堀江篤17日出席於北海道廳舉行的「棕熊對策推進會議」，罕有以獵友會的資深幹部身分出席。他在會上建議，由中央政府主導，並由警方、自衛隊及地方政府共同組成新的捕殺棕熊體制。他強調，在新制度確立之前，獵友會會盡力協助，但亦坦言：「希望獵友會能從棕熊捕殺工作中退出。」堀江指出，近年獵人遭熊反擊的事故頻密，令他深感痛心，「我不想再失去任何一位會員。」
北海道政府統計顯示，1962年至2024年3月，共有177人因棕熊襲擊受傷或死亡，其中66人是在狩獵或捕殺過程中被熊反擊所致。獵人的待遇亦引起爭議。堀江透露，地方政府支付的任務酬勞僅約9000日圓，獵人需自費負擔汽油、子彈等成本，幾乎「愈做愈蝕」。今年10月，長野縣一名獵人公開薪資單，顯示捕熊兩小時僅獲3000日圓，直斥政府無資格抱怨獵人不足。