綜合外媒報導，「十隻橘貓九隻肥」成為網民間的趣聞，不過更多人關注的，是為何橘貓幾乎清一色是貓公。美國與日本科學家最新研究揭示，這一現象與貓隻的X染色體有關，橘貓基因的表現方式，在雄性貓咪身上較易出現。
美國史丹福大學與日本學者於本月15日分別發表兩項獨立研究，均指出貓隻毛色之所以呈橘色，與細胞內一種名為「Rho GTPase活化蛋白ARHGAP36」的基因表現有關。當ARHGAP36附近一小段DNA代碼缺失，會令該蛋白活性提高十倍，使貓隻製造出更多橘紅色素，毛色因而轉橘。研究共同作者、史丹福大學遺傳學家巴什（Gregory Barsh）解釋，ARHGAP36位於X染色體上，而貓隻與人類相同，雌性有兩條X染色體，雄性則為一條X配一條Y。換言之，母貓需兩條X染色體同時出現該段缺失才會變橘，而公貓僅需一條X染色體就足夠，導致橘貓以雄性居多。