綜合外媒報導，美國研究團隊在東太平洋深海發現三種前所未見的迷你海蜘蛛，首次證實牠們能「以甲烷為食」，靠體表共生細菌將海底湧出的甲烷轉化為能量，是全球首批具此能力的海蜘蛛。研究刊登於《美國國家科學院院刊》，指出這三種海蜘蛛屬於 Sericosura 屬，體長約1公分、半透明，生活在加州與阿拉斯加外海數千公尺深的甲烷湧泉帶。
科學家發現，海蜘蛛表面覆滿細菌，可將甲烷與氧氣轉化為糖與脂肪。海蜘蛛透過啃食自身表皮攝取細菌產物，類似人類食用自家飼養的雞蛋。這些海蜘蛛缺乏傳統捕食器官，無法主動覓食，完全依賴共生細菌提供營養。研究也發現，其穩定同位素組成證實牠們實際食用這些細菌。共生細菌不僅供能，也可能減緩暖化，因其能攔截原本會釋放到大氣中的甲烷。研究指出，這種「活體過濾」機制有助氣候調節。此外，海蜘蛛繁殖時由公體用腿抱持卵，並將體表細菌傳給幼體，類似人類嬰兒獲得腸道菌的過程。