綜合外媒報導，澳洲麥覺理大學（Macquarie University）領導的國際研究團隊近日在合成生物學領域取得重大突破，成功組裝出酵母菌（Saccharomyces cerevisiae）的第16條染色體，成為全球首個完整的真核生物合成基因體。此一成就為基因組工程開創新契機，為因應氣候變遷與疾病挑戰提供嶄新可能。
科學界過去已成功合成較簡單的細菌基因體，但此次研究則是首度在較為複雜的真核生物上完成基因組合成，代表合成生物學的重大突破。領導研究的麥覺理大學分子微生物學家普利托里厄斯（Sakkie Pretorius）表示，這項成果是科學家多年來努力的最後一塊拼圖，證明基因組合成技術已達成熟階段。
研究團隊將第16條染色體（命名為SynXVI）的組裝過程比喻為軟體除錯，透過CRISPR等基因編輯技術，反覆調整與修正，以確保其功能正常。其中一項關鍵突破，是讓酵母菌能夠在高溫環境下有效利用甘油作為能量來源，顯示該技術有望提升微生物的環境適應力，未來或可應用於工業發酵與永續生物製造。
麥覺理大學合成生物學家古爾德（Hugh Goold）指出，研究過程中發現遺傳標記的位置會顯著影響細胞行為，若標記位置不當，可能干擾必需基因表現，進而影響細胞正常運作。經過精密調整，團隊最終成功克服此一技術挑戰，順利完成完整基因組的合成。麥覺理大學合成生物學家洛倫特（Briardo Llorente）表示，這次成果為發展高效永續的生物製造系統鋪路，未來可望催生具更高環境適應性與生產力的新型生物體。
此外，澳洲基因體工廠（Australian Genome Foundry）所提供的機器人技術，在此次研究中發揮關鍵作用，大幅提升基因編輯的精確度與效率。這項突破性的研究已刊登於《自然通訊》（Nature Communications），不僅標誌著合成生物學的重要里程碑，亦為基因組工程在農業、醫藥與材料科學等領域的應用奠定基礎。