綜合外媒報導，在「新約聖經」中，耶穌被描繪成從被附身者身上驅除惡魔。早期的基督教會也相信惡魔附身的事實，認為這是1種嚴重的精神痛苦。在中世紀，驅魔成為天主教會的1種正式做法，並為執行驅魔制定了具體的指導方針和儀式。2013年，羅馬天主教會宣布，他們正在訓練一支新驅魔師團隊，以滿足日益增加的驅魔專家需求。天主教會聲稱，驅魔請求的空前增加，來自於越來越多民眾借助網路上的訊息涉足「黑魔法」。總部位於義大利的國際驅魔人協會主席巴蒙特神父表示：「由於人們信奉神秘主義，惡魔附身正在增加。我們在教區的少數驅魔人經常無法處理大量的求助請求。」
據相信這種現象的人說，「惡魔附身」呈現出的狀態是，人們用他們不熟悉的語言喋喋不休，無法控制地顫抖，吐出指甲、金屬碎片和玻璃碎片，他們必須接受正式的天主教驅魔儀式，其中包括1位祝聖的牧師祈求上帝之名，以及各種聖人和大天使米迦勒，以驅除他們的惡魔，並使用聖水、念珠和十字架。而天主教會並不是唯一舉行儀式來擺脫惡魔附身的宗教組織。世界上幾乎所有的宗教和文化傳統都支持靈魂附身和需要某種形式的驅魔的想法，這種習俗可以追溯到幾千年前。
幾個世紀以來，驅魔儀式包括使用祈禱、命令、熏蒸、聖水、藜蘆、芸香、鹽和玫瑰。然而，驅魔也引起了相當多的懷疑。許多科學家認為，所謂的惡魔附身只是一種精神疾病，例如歇斯底里症、躁狂症、精神病、妥瑞症、思覺失調或人格障礙。懷疑論者聲稱，驅魔對出現附身症狀的人起作用的錯覺，歸因於暗示的力量，或安慰劑效應，這也被用來解釋信仰治療等現象。