綜合外媒報導，一項最新研究顯示，被多地視為入侵害蟲的福壽螺（Pomacea canaliculata）竟能再生完整眼睛，為全球首度發現。科學家認為，這一驚人能力或為人類未來修復感官器官及組織提供重要線索。研究結果已刊登於《自然通訊》（Nature Communications）期刊。這項研究源於一次偶然的科學建議。當時，意大利助理教授阿科西（Alice Accorsi）正研究福壽螺農害，斯托瓦斯醫學研究所首席科學家亞歷阿爾瓦拉多（Alejandro Sánchez Alvarado）提議：「試試切除這些螺的一部分，看看牠們是否能再生？」
實驗結果顯示，福壽螺在眼睛被完全切除後，不足兩週便出現再生跡象，一個月內便能重建並恢復功能。研究團隊指出，眼睛再生過程分為四個關鍵階段，而人類在受傷後僅能完成第一階段的傷口癒合，因此了解觸發後續階段的機制，對眼部醫學具潛在價值。進一步分析顯示，一個名為pax6的關鍵基因在眼睛形成中扮演核心角色。當研究人員破壞該基因功能時，新一代福壽螺雖能存活，卻無法長出眼睛，證實了pax6的重要性。阿科西補充，許多在福壽螺眼睛再生中活躍的基因，也參與脊椎動物眼睛的發育。這意味雖然蝸牛與人類的眼睛屬於獨立演化，但依賴相似的基因機制。