綜合外媒報導，美國德州大學（University of Texas）的研究團隊近日在《自然免疫學》（Nature Immunology）期刊上發表一項震撼醫學界的研究成果：他們成功培育出擁有完整且功能完善的人類免疫系統的小鼠。這一突破性技術將為藥物開發和疾病研究帶來革命性的改變。
這些被稱為「人類化」的小鼠，其免疫系統與人類極為相似，能夠產生與人類免疫細胞結構和多樣性相同的細胞，並模擬人類的免疫反應。這將為科學家提供更精準的研究模型，顯著提高新藥和疫苗研發的準確性和效率。
研究團隊利用基因改造技術，培育出免疫系統較弱的小鼠，再將從人類臍帶血中提取的幹細胞注入新生小鼠的心臟。這些幹細胞在小鼠體內分化並生長，最終形成完整的人類免疫系統。為促進幹細胞的成熟，小鼠出生幾週後被引入人類雌激素，這一荷爾蒙在免疫細胞發育中起著關鍵作用。
這些人類化小鼠展示了強大的應用潛力。例如，當小鼠接種輝瑞-BioNTech的新冠疫苗後，牠們成功產生了對抗新冠病毒的抗體。同樣當小鼠暴露在傷寒桿菌環境中時，也能產生相對應的抗體，顯示出與人類極為相似的免疫反應。這項技術的突破不僅限於藥物開發，還為免疫疾病研究開啟了新的視野。研究團隊發現，當這些小鼠被注入引發全身性發炎的化學物質時，會出現類似人類紅斑狼瘡的症状。這為解開紅斑狼瘡等自體免疫疾病的致病機制提供了重要線索，未來有望依此研發出更有效的治療方法。