綜合外媒報導，南韓首爾一間榮獲米芝連二星殊榮的高端餐廳，近日驚爆嚴重的食品安全與欺詐醜聞。首爾西部地方檢察廳正式對該餐廳業者展開不拘留起訴，指控其自 2021 年起，涉嫌違法供應一款可讓顧客自行加入螞蟻的「昆蟲甜品」。根據南韓《食品衛生法》明文規定，全國僅允許 10 種特定昆蟲作為食用用途，而螞蟻並不在合法清單之列。官方統計顯示，該餐廳數年來已賣出高達 1 萬 2200 份含有螞蟻的甜品，累計非法進帳超過 1.2 億韓元。
除了涉嫌違法販售禁食昆蟲，更令人震驚的是餐點背後的衛生質量及產地欺詐。先前有不少饕客在網路上留下好評，稱聽聞這些螞蟻是主廚親自前往南韓著名的雪嶽山及智異山捕捉，極具在地風味。然而檢方與衛生單位深入調查後揭發，這些螞蟻根本不是本地產，而是由美國及泰國非法進口的「乾螞蟻」。經由實驗室嚴格檢測，這批外來螞蟻乾的體內重金屬含量，竟然比一般合法食用昆蟲高出足足 55 倍，長期食用恐對人體內臟及神經系統造成嚴重損害。
面對檢方的嚴厲偵辦，涉案業者與主廚在接受盤問時極力自辯。他們聲稱主廚過去在美國和歐洲的頂級餐廳工作時，國際餐飲界相當盛行將螞蟻入饌以提供獨特酸味的創新做法，因此他們純粹是移殖海外經驗，並不知道這在南韓屬於違法行為。不過，首爾檢方認為主廚作為專業餐飲從業者，有責任了解當地法規，產地欺詐性質惡劣，最終仍以違反《食品衛生法》及欺詐等罪名正式提出起訴。