傳統生物學認知中，精子向來被視為各自廝殺、爭先游向卵子；然而最新科研卻顛覆了這項常識！一項發表於《自然通訊》（Nature Communications）的跨國最新研究指出，部分節肢動物的精子居然懂得「組隊打團戰」，彼此黏結成數百甚至數千個的龐大群體，集體游入雌性生殖道。更令科學家稱奇的是，這種「手拖手」合作機制在過去逾 4.5 億年的演化史中，竟然曾反覆出現與消失約 45 次！
研究由美、意、匈三國學者組成團隊，深入分析了 621 種節肢動物，發現在 88 個目次中，有接近四成（34個）存在「精子接合」（sperm conjugation）現象。這種抱團形式五花八門，由兩兩成對，到鋸蜂的 240 至 350 個精子聚集體，部分物種甚至能組織成包含數千精子的整齊編隊，並透過周圍一種名為 SAM 的細胞外物質作為關鍵黏合劑。
模型推算，精子組隊最早出現在約 4.5 億至 5 億年前的寒武紀或奧陶紀，屬於不同支系各自獨立反覆發展的「趨同演化」。雖然學者坦言其確切好處仍是未解之謎，亦不能直接套用至人類身上，但已推翻了精子只懂競爭的觀念，揭示微觀世界存在億萬年的集體合作智慧。