綜合外媒報導，澳洲蒙納許大學（Monash University）最新研究發現，精子游泳時不僅依靠尾部擺動，還會在周圍流體中產生獨特的螺旋狀渦流，如同自帶推進器，為生命競賽提供額外動力及方向穩定性。該研究近日刊登於國際期刊《細胞報告－物理科學》（Cell Reports Physical Science）。團隊利用先進的3D成像技術，首次成功同時捕捉到精子鞭毛（尾部）的擺動動態及其周圍立體流場細節。
研究主要作者、蒙納許大學機械與航太工程系教授諾斯拉蒂（Professor Reza Nosrati）解釋，精子鞭毛擺動會在流體中產生旋轉渦流，形態宛如開瓶器。他指出，這些渦流會附著於精子細胞上，並與精子同步旋轉，猶如橡皮筋扭成螺旋後再加一圈，形成超螺旋結構（superhelix），有效增強精子的推進力及直線運動能力。
這項研究由諾斯拉蒂領導的應用微流體與生物工程實驗室（AMB Lab），與墨爾本大學馬魯西奇教授（Professor Ivan Marusic）領導的流體力學研究群（Fluid Mechanics Group）合作完成。諾斯拉蒂表示，這種特殊渦流結構，可能優化精子在生殖道內的前進效率。他進一步指出，這些螺旋渦流的大小及強度，可能影響精子與鄰近表面、其他精子，甚至卵子的互動方式。研究團隊相信，這項發現不僅有助於深化生殖科學的理解，亦有望推動流體力學、細菌運動及生物膜（biofilm）形成機制等領域的進一步研究。諾斯拉蒂指出，未來或可藉此理解細菌如何在不同流體環境下移動、附著及擴散，為醫學及生物工程領域帶來新啟示。