綜合外媒報導，世界上體型最大的虎頭蜂「大虎頭蜂」（Asian giant hornet，學名：Vespa mandarinia），因其兇猛攻擊力，又被稱為「殺人蜂」。美國農業部於18日宣佈，經過5年的努力，已成功根除這種外來入侵物種。
大虎頭蜂於2019年首度在北美出現，先在加拿大卑詩省被發現，隨後於同年12月侵入美國華盛頓州霍特科姆郡（Whatcom County）。為防止其威脅本土生態與農業，當局展開大規模滅蜂行動。這場行動依靠居民配合，包括允許官方在私人土地設置捕蜂陷阱、通報目擊情況，以及研究人員利用無線電追蹤器定位蜂巢。2020至2021年間，共發現並摧毀4個蜂巢，全數位於華盛頓州霍特科姆郡。農業部表示，自2021年以來，未再發現大虎頭蜂蹤跡，因此宣佈美國已成功根除這一入侵物種。華盛頓州農業部害蟲防治計畫經理史匹奇傑（Sven Spichiger）稱，此次成功是「人類對抗這種昆蟲真正贏得勝利的罕見一天」。
大虎頭蜂身長可達5公分，其對本土蜜蜂及其他授粉昆蟲構成重大威脅。該蜂種能在短短90分鐘內摧毀整個蜜蜂巢穴，斬殺蜜蜂後奪取蜂巢，用蜜蜂幼蟲餵養自己的幼蜂。此外，大虎頭蜂的螫針極為危險，不僅能穿透養蜂人的防護服，其毒液量約為蜜蜂的7倍，可連續多次攻擊，甚至導致致命後果。2013年，中國曾發生大虎頭蜂螫人事件，造成42人死亡、1675人重傷。
專家推測，大虎頭蜂可能是隨著貨櫃或花盆意外進入北美。DNA分析顯示，加拿大卑詩省與華盛頓州的蜂群來源不同，可能分別來自不同國家。目前，華盛頓州是美國唯一通報出現過大虎頭蜂的地區。儘管已宣布根除，但專家強調，防範工作仍不可鬆懈。當局計畫持續追查這批虎頭蜂的來源，同時保持警戒，確保這種具高度威脅性的外來物種不再重現於北美。