綜合外媒報導，H5N1禽流感疫情持續蔓延，美國乳牛和家禽群中出現了2種病毒株，並已跨物種感染哺乳動物。儘管目前確認感染人數有限，但病毒距離人際傳播僅需幾個基因突變，恐引發大規模流行病。
根據美國疾病管制暨預防中心（CDC）報告，近期有獸醫在不知牛隻感染H5N1的情況下，處理病牛後無症狀感染。這顯示農場工人正在零星感染禽流感病毒。賓州大學微生物學系教授漢斯利（Scott Hensley）警告：「若病毒找到人傳人的突變方法，感染病例數可能在短時間內急速攀升。」
目前正值美國近年最嚴重的流感季，若禽流感病毒與其他流感病毒同時感染人類或牛隻，有可能發生基因重組，形成更具傳染性的病毒株。現有的B3.13病毒株主要在乳牛、野鳥和家禽間傳播，感染人類後多呈現輕症，如結膜炎。最新的D1.1病毒株則已從野鳥傳染至乳牛，並造成內華達州1名乳品工人感染。D1.1病毒株先前在美國和加拿大的感染病例中，雖未導致人際傳播，但病毒已在人體內發生突變，更易感染人類細胞。