綜合外媒報導，根據華盛頓大學健康指標和評估研究所的研究，全球糖尿病的盛行率在2050年可能會上升，預計患病人數將增加至2倍以上。然而，這種成長情況在各個國家和地區並不平均，有些地方受到的影響尤其嚴重。目前全球的糖尿病盛行率為6.1％，預估到2050年將達到9.8％。但單獨觀察各地區的數據，北美和中東的盛行率將高達16.8％，拉丁美洲和加勒比海地區為11.3％。
研究還顯示，糖尿病患者人數不斷增加的原因包括人口結構的變化，例如年長人口的盛行率較高，以及肥胖率的增加。大多數糖尿病患者患的是第二型糖尿病（Type 2 Diabetes），這種疾病與肥胖有關，但在很大程度上是可以預防的。
該研究的第一作者Liane Ong表示，糖尿病的快速增長不僅令人擔憂，也對全球公共衛生體系構成了一個挑戰。
這項研究得到了比爾與梅琳達·蓋茨基金會（Bill and Melinda Gates Foundation）的資助，並發表在權威醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）系列研究的一部分。該系列研究呼籲採取更有效的緩解策略來應對糖尿病，並試圖喚起人們對不平等的意識，因為目前大多數糖尿病患者生活在低收入和中低收入國家，無法獲得適當的治療。