最近一項美國科學家的研究顯示，貓並非像人們一直認為的那樣「冷漠」，而是可以通過近300種面部表情進行交流。科學家們對狗、黑猩猩和人類的面部表情進行了深入研究，發現人類擁有44種面部表情，犬科動物則有27種，而黑猩猩則有357種。然而，有關貓咪的學術研究內容卻非常有限，主要集中在描述貓生氣或驚慌的表現上。
在過去的一年中，加州大學洛杉磯分校（UCLA）的研究人員記錄了一家洛杉磯貓咖啡館的50隻貓展現了276種不同的面部表情。這些貓的每一種表情都是由26種獨特的面部動作中的4種組合而成，包括張開嘴巴、瞳孔大小變化、眨眼、舔鼻子、鬍鬚運動和耳朵位置等。研究人員發現，約45%的貓面部表情被視為友好的，37%的表情具有攻擊性或憤怒，剩下的18%則是兩者之間的模糊混合。此外，研究人員還發現，貓有一些與人類類似的面部表情，這可能是因為它們與人類一同生活了上萬年的歷史中學到的。
研究人員指出，仍需要進一步研究來準確理解這些貓傳達了甚麼訊息，但他們希望動物收容機構能夠運用這項研究成果，更準確地評估他們所照顧的貓。目前已有企業聯繫他們，希望開發一款應用程式，讓人們可以記錄並解讀貓的面部表情。相關研究成果已發表在《行為過程》（Behavioural Processes）期刊的最新一期中。