綜合外媒報導，巨舌症是由於舌頭發炎導致腫脹。負責研究和治療這種疾病的學者說，目前美國德州休士頓出現9起相關病例，其中8名是黑人專家指出，巨舌症本身是一種普遍疾病，但出現在武肺康復者身上極爲罕見。其中一名患者瓊斯染疫期間曾使用呼吸器，而在康復後便發現舌頭開始腫脹，後來竟腫成正常人的幾倍大，即使醫生為他減少藥物的劑量也沒用，最後只好透過手術將瓊斯過多的舌頭部份切除。
學者說，目前仍未知他舌頭腫脹的確切原因，但估計是與免疫系統對抗病毒產生反應，導致身體器官腫脹有關。先前有研究報告指出，有患者感染武肺病毒之後，心臟和其他器官都出現腫脹，但目前仍要更多的研究才能證實相關說法。