綜合外媒報導，美國華盛頓大學醫學院的研究團隊近日在《科學進展》（Science Advances）期刊上發表了一項重大突破，研發出一種名為 GmPcide 的新型化合物，這種化合物有望成為全新抗生素類別的首例，能有效對抗目前抗生素難以控制的細菌感染，包括可能致命的「食肉菌」。
GmPcide 針對的是革蘭氏陽性菌（gram-positive bacteria），這類細菌會引發如耐藥性金黃色葡萄球菌感染（drug-resistant staph infections）、毒性休克症候群（toxic shock syndrome）等嚴重疾病。研究團隊發現，GmPcide 對腸球菌（enterococci）、葡萄球菌（staphylococci）、鏈球菌（streptococci）和困難梭菌（C. difficile）等革蘭氏陽性菌具有廣譜活性。
研究領導人之一的華盛頓大學醫學院分子微生物學教授卡帕倫（Michael Caparon, Ph.D.）表示測試的所有革蘭氏陽性菌都對該化合物敏感。他強調了 GmPcide 的重要性，因為現有許多細菌對抗生素產生了抗藥性，增加了治療難度和感染的危險性。
研究團隊將這種新型化合物命名為 GmPcide，並在壞死性軟組織感染中測試其功效。壞死性筋膜炎（necrotizing fasciitis，俗稱「食肉菌」是一種迅速且嚴重的感染，會損壞組織，導致需要截肢來控制感染蔓延，且約20%的患者會死亡。在實驗中，感染化膿性鏈球菌（Streptococcus pyogenes）的小鼠接受 GmPcide 治療後，在體重減輕、潰瘍大小和感染抵抗力等指標上均表現更好。此外GmPcide 似乎降低了細菌的毒性，加速了感染後受損皮膚區域的癒合。
更重要的是，GmPcide 不太可能導致耐藥菌株。研究人員進行了實驗，嘗試培育出對 GmPcide 產生抗藥性的細菌，但結果顯示只有很少的細胞能夠抵抗治療，無法將其優勢傳給下一代細菌。這項發現對於解決目前抗生素耐藥性問題具有重大意義，因為耐藥性是造成抗生素療效下降和感染治療困難的主要原因。