綜合外媒報導，近日美國華盛頓州水域出現了一隻無尾的座頭鯨，專家指出這隻鯨魚可能是被某種繩索或漁具纏繞，導致失去其招牌特徵尾鰭。由於座頭鯨依靠尾鰭進行推進，失去尾鰭後其生存面臨極大威脅，可能相當於死亡。
這隻鯨魚最初於7月10日在加拿大卑詩省的坎貝爾河附近被目擊，第二次於7月23日出現在華盛頓州聖胡安群島與加拿大卑詩省之間的內陸海域薩利希海（Salish Sea），此後未再有目擊紀錄。華盛頓州「鯨魚博物館」研究主任法雷爾（Jessica Farrer）表示，這隻鯨魚的情況「令人心碎」，她過去也見過受傷的座頭鯨，但從未見過這樣的情況，形容其如同人類失去了雙腿。該博物館旗下的「San Juan County Marine Mammal Stranding Network」在FB上發布的影片顯示，這隻鯨魚連游泳都非常困難。「Campbell River Whale Watching）」組織共同創辦人布魯斯（Tyler Bruce）也表示，這隻鯨魚失去了其相當重要的一部分，景象「令人震驚」。
專家們檢視照片和影片後認為，這隻座頭鯨可能因被某些物體纏住而失去尾鰭，目前尚不清楚具體是甚麼物體。根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）漁業處的資料，座頭鯨面臨的主要危險之一是被漁具纏住，例如繫繩、籠子和漁網；其他威脅包括被船隻撞擊或驚擾，以及氣候變遷對其食物來源的影響。NOAA指出，大多數座頭鯨都曾經歷被物件纏住的情況，但通常能自行脫困，而因此死亡的鯨魚數量並無清楚的統計。華盛頓州卡斯卡迪亞研究團體（Cascadia Research Collective）研究主任卡蘭柏基狄斯（John Calambokidis）表示，失去尾鰭的座頭鯨不太可能存活，動物被外物纏住最慘之處在於牠們是慢慢地受折磨而死。