綜合外媒報導，英國默西賽德郡（Merseyside）去年發生一宗令人痛心的生日意外，一名年僅8歲男童在自家慶生時不幸喪命。近日屍檢報告揭示，他死於吸入過量氦氣導致缺氧窒息。事件震驚當地，家屬痛心疾首，呼籲其他家長切勿再購買氦氣球，以免悲劇重演。
事發於2023年，一名名叫約書亞．鄧巴（Joshua Dunbar）的男童在生日當天下午，獨自一人在房內玩耍，家人原本沉浸於慶生喜悅中，未料數小時後卻驚見男童倒臥房中，失去意識，身旁飄浮著一顆氦氣球。救護人員接報趕至，立即進行心肺復甦術（CPR），男童送院搶救後仍宣告不治，於當晚正式離世。
驗屍官雷貝洛（Andre Rebello）日前公布屍檢結果，確認約書亞死因為吸入過量氦氣導致窒息。他指出，氦氣雖屬無毒氣體，但若吸入量過多，將排擠氧氣進入人體，繼而令血氧量急降，引致缺氧而死。他強調：「人類若沒有氧氣，幾分鐘內便會死亡。」對於男童於生日當日喪命，他深表遺憾。約書亞的母親悲痛表示，自兒子過世以來，她長期飽受精神困擾，生活受到嚴重影響。她不忘強調，約書亞將永遠活在家人的心中。她同時藉此事件警惕其他家長，切勿低估氦氣球的潛在危險：「希望沒有人再經歷我們的痛苦，請不要再購買這類氣球了。」