綜合外媒報導，南韓首爾近郊，一座曾經種滿梨樹的果園，如今由73歲的農民馬明善（Ma Myung-sun，音譯）細心照料著一株株結實纍纍的香蕉樹。在這個溫帶國家，這樣的景象在過去難以想像，現在卻成為了現實，突顯了氣候變遷帶來的深刻影響。擁有25年務農經驗的馬明善說道。他指出，近年來南韓的氣候型態明顯改變，變得更加溫暖潮濕，讓他開始嘗試種植原本難以生長的熱帶作物。
馬明善的擔憂並非空穴來風。韓國氣象廳的數據顯示，自2012年以來，南韓年平均氣溫持續上升，2023年更創下攝氏13.7度的新高，為1973年有紀錄以來的最高溫。氣候暖化為南韓農業帶來了新的可能性。根據南韓農村振興廳統計，南韓的亞熱帶作物種植面積，從2021年的295公頃，大幅增加到2023年的3306公頃，成長超過10倍。位於南部的香蕉農場數量，也在短短兩年間成長到67家。馬明善的香蕉園，正是這波農業轉型潮的縮影。他分享經驗說道，雖然香蕉樹在冬季仍需移至溫室種植，但整體而言適應良好，甚至超乎預期地開花結果。
首爾大學農業與生命科學教授金光洙（Kim Kwang-soo）分析，南韓的氣候條件正逐漸接近亞熱帶地區，農民必須及早調整種植策略，才能因應氣候變遷帶來的挑戰和機遇。對於消費者而言，南韓本地生產的熱帶水果，有望降低價格，減輕家計負擔。一位在首爾超市採購的民眾表示：「我的孩子們很喜歡吃香蕉，如果我們國家也能種植香蕉，那就太好了。」