綜合外媒報導，阿富汗塔利班政權持續收緊宗教管控，繼去年禁止自由搏擊後，當局近日再出新規，宣布全國禁止下西洋棋，理由是該活動「恐涉賭博」，違反伊斯蘭教法。有民眾批評新禁令剝奪娛樂空間，憂心生活進一步受限。
阿富汗體育總局發言人馬什瓦尼（Atal Mashwani）早前向傳媒表示，「根據伊斯蘭教法，西洋棋被視為一種賭博形式」，因此禁止全國各地繼續從事下棋活動。他補充，在有關宗教顧慮未獲妥善解決前，所有人民均不得再進行此活動。塔利班去年起實施《勸善懲惡法》（Propagation of Virtue and Prevention of Vice Law），當中明確列明賭博屬違法行為。今次下棋禁令即是基於該法條所作決定。
新政策公布後，社會反應不一。有喀布爾一間咖啡店東主受訪時透露，店內過去經常舉辦小型棋藝比賽，吸引不少年輕人參與，他批評當局禁令過於武斷，強調比賽並不涉及賭博，又指不少穆斯林國家仍容許棋藝發展，更孕育出國際級棋手。