綜合外媒報導，韋伯太空望遠鏡（JWST）近日公布銀河系內赫比格-哈羅天體49/50（Herbig-Haro 49/50，HH 49/50）的最新影像，這是一顆正在形成的恆星所產生的噴流結構，距離地球約630光年。由於其獨特的螺旋形態，HH 49/50曾被暱稱為「宇宙龍捲風」，但其頂端的模糊結構一直未能確認。最新影像揭示了這個神秘結構的細節，進一步解開這場宇宙現象的謎團。
NASA的史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）早在2006年便首次觀測到HH 49/50，當時科學家發現其擁有類似龍捲風的螺旋結構。然而，該天體頂端的一個模糊結構一直無法確定其性質。這次韋伯望遠鏡透過近紅外相機（NIRCam）和中紅外線儀（MIRI）進行高解析度成像，終於確認該模糊結構實際上是一個更遙遠的螺旋星系，這一發現為天文學家提供了關鍵線索，並證實當年史匹哲望遠鏡的觀測結果。
赫比格-哈羅天體（HH天體）是由附近形成中的恆星（即原恆星）釋放的高速氣體噴流撞擊周圍較密集的物質所形成，這些噴流可延伸數光年，並產生衝擊波，使氣體升溫並發出紅外線及可見光。HH 49/50位於蝘蜓座I星雲複合體（Chamaeleon I Cloud Complex）內，科學家推測，其噴流物質可能來自Cederblad 110 IRS4這顆原恆星，該恆星距離噴流結構約1.5光年。觀測顯示，HH 49/50的外流物質以每秒100至300公里的速度擴散，形成弧形結構，類似船隻在水面航行時產生的波紋。
科學家指出，HH 49/50的邊緣將在未來數千年內逐漸向外擴展，最終可能會遮住這個背景星系。這兩個天體雖然沒有物理關聯，但剛好「幸運地對齊」，使得韋伯望遠鏡得以捕捉到這場宇宙奇景。