綜合外媒報導，結合尖端人工智慧（AI）與高階同步輻射影像技術，一項堪稱考古界與科技界里程碑的重大突破在意大利那不勒斯正式發表。研究人員25日宣布，成功利用非侵入性技術，首度完整「虛擬展開」並解讀出兩千年前在維蘇威火山爆發中被焚毀嚴重碳化的「赫古拉尼翁古卷」（Herculaneum papyri），讓封存於焦黑灰燼中的古羅馬時期哲學思想正式重見天日。
這批無價的古卷出土於赫古拉尼翁遺址（Herculaneum）。西元79年，維蘇威火山猛烈爆發，該城與龐貝古城（Pompeii）一同遭到毀滅。當時城內一間傳聞由儒略·凱撒岳父所擁有的豪華別墅中，大批珍貴的紙莎草卷軸雖被火山灰掩埋而倖存，卻也因高溫而嚴重碳化、焦黑且極其脆弱。過去數百年來，若嘗試以物理方式強行展開卷軸，手稿便會瞬間碎成粉末，導致解讀工作長期陷入停滯。
為了打破這項僵局，由跨國研究團隊發起的「維蘇威挑戰」（Vesuvius Challenge）計畫，利用歐盟高解析度同步輻射X光進行微米級斷層掃描，再透過機器學習（Machine Learning）演算法，在肉眼完全無法辨識的碳化層中偵測極微弱的古希臘墨水痕跡。計畫共同發起人、美國肯塔基大學電腦科學家席爾斯（Brent Seales）在那不勒斯召開的記者會上激動地表示：「就在一年前，如果有人相信能以完全不觸碰、不破壞形體的方式，完整解讀出一卷有數百欄文字的古卷，都會被認為是瘋了。但今天，我們向世界證明了這完全是可能的。」
此次團隊成功解讀的關鍵成果，是一卷編號為「PHerc. 1667」的古卷殘體。在完全不觸動實物的情況下，AI成功在電腦中虛擬鋪平了長約1.5公尺的紙面，完整還原出橫跨20欄的古希臘文。文獻考證指出，這是一份寫於西元前200至300年間的古老著作，深入探討了倫理、藝術與人類行為，並涉及斯多葛學派的核心哲學概念，是目前已解讀出歷史最悠久的古卷。此外，團隊也在當天公布了其他突破，包括從另一份文獻中辨識出70欄出自古希臘晚期哲學家菲羅迪馬斯（Philodemus）的作品《論惡習，第一卷》（On Vices, Book 1），以及在另一卷殘片中首次偵測到其著作《論神，第八卷》（On Gods, Book 8）的標題，證實了該哲學論著的完整存在。