綜合外媒報導，人類對抗致癌病毒的歷史，原來可追溯至石器時代。據科學網站《Live Science》報導，巴西聖保羅聯邦大學研究團隊於預印本網站《bioRxiv》發表最新發現，在距今 5,300 年的著名木乃伊「冰人奧茲」（Ötzi），以及一名生活於 4.5 萬年前的西伯利亞「烏斯季-伊希姆人」遺骸中，均尋獲高風險致癌性「人類乳突病毒」（HPV16）的 DNA 片段。HPV16 是現代誘發子宮頸癌及口咽癌的主因，今次發現證實該病毒與人類智人的共存歷史長達數萬年，遠超以往認知。
研究共同作者布里奧內斯（Marcelo Briones）指出，這項最早的分子證據顯示 HPV 並非近代病原體，甚至可能早在人類走出非洲前已存在。雖然過往有學說指智人是透過與尼安德塔人雜交才感染病毒，但新發現令專家重新審視病毒演化史，證實致癌風險一直是伴隨人類進化的隱形威脅。