綜合外媒報導，美國國家航太總署（NASA）的帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）將於本月26日再度突破人類探索太陽的極限，預計以時速69萬公里的驚人速度飛掠至距離太陽表面僅600萬公里的位置，創下距離最近的探測紀錄，並執行多項前所未有的科學任務。
這項任務自2018年展開，帕克探測器至今已成功多次穿越太陽的外層大氣日冕，並蒐集了重要的科學數據。NASA任務科學家威斯特萊克（Joe Westlake）形容，若將太陽與地球分別比喻為美式足球場的兩端，帕克探測器此次將接近「僅剩4碼線」的位置，彰顯其與太陽表面的接近程度。
為了應對高達攝氏1371度的極端高溫，帕克探測器搭載了特製的隔熱罩，並突破以往探測器與太陽的距離限制，接近程度達過去的七倍以上。此次任務也創下人造太空飛行器的速度新紀錄。然而，由於飛掠太陽時超出通訊範圍，任務團隊須待數日後才能確認探測器的狀態。
按計畫，帕克探測器將持續以這一空前的距離繞行太陽，任務至少持續至今年9月。科學家希望藉由此次觀測數據，解答太陽物理學中的重要謎題，包括為何太陽日冕的溫度比太陽表面高出數百倍，以及驅動太陽風的機制。帕克探測器將直接對日冕的電漿進行採樣，並測量其磁場，探究日冕加熱及太陽風加速的成因。