綜合外媒報導，美國航太總署（NASA）近日公布一張震撼照片，成功捕捉美國首架民用超音速飛機Boom Supersonic XB-1於2月10日第二次試飛時突破音障的瞬間。這架飛機於加州莫哈韋沙漠上空，以超過時速1225公里的速度飛行，NASA運用紋影攝影技術，清晰呈現肉眼難以辨識的衝擊波，展現科學與藝術的完美交融。
這張照片的誕生來自精密的團隊合作。XB-1由首席試飛員布蘭登堡（Tristan Brandenburg）駕駛，按照精確計算的時間與角度飛越太陽前方，NASA則利用特殊濾鏡望遠鏡捕捉音障突破瞬間。Boom Supersonic創辦人兼執行長肖爾（Blake Scholl）讚嘆：「這讓隱形的力量顯現眼前。」更令人矚目的是，試飛期間地面未偵測到明顯音爆，顯示超音速飛行的噪音問題有望獲得突破。長久以來，音爆一直是超音速客機商業化的主要障礙，過去協和號因為巨大噪音受限，只能於海上或偏遠地區飛行。NASA在試飛中收集音量數據，進一步驗證XB-1的降噪技術，為未來超音速飛行鋪路。
XB-1是Boom Supersonic商用客機「超越號」（Overture）的先導機型。今年1月28日，XB-1已完成首次超音速飛行。根據計畫，「超越號」將以約時速2082公里的速度飛行，搭載64至80名乘客，飛行速度約為現今客機的兩倍。目前，美國航空、聯合航空及日本航空已預訂130架，顯示市場對超音速旅行的高度期待。自2003年協和號退役後，商用超音速飛行已停滯21年，Boom Supersonic憑藉先進技術脫穎而出。