綜合外媒報導，意大利西西里島主教斯塔利亞諾竟向小孩們坦承聖誕老人並不存在，還強調其紅色服裝是可口可樂公司為了宣傳才製作出來的。諾托教區對於主教的說法感到遺憾，並解釋斯塔利亞諾說這些話並不是要破壞小孩們的想像力。
諾托教區表示，聖誕老人雖然傳達出給予、慷慨和分享的重要性，但如今這個形象卻被消費主義所掩蓋，斯塔利亞諾主教的說法只是想要讓人們重新思考耶誕老人原型「聖尼古拉」的意義，這名西元3、4世紀的主教當年向窮人贈送禮物因此受到羅馬皇帝的迫害。雖然諾托教區的解釋獲得一些認同，但不少人還是指責斯塔利亞諾破壞了許多家庭的節日傳統和慶祝活動，同時也讓被疫怖大流行干擾生活的小孩們失去了夢想。