綜合外媒報導，動物福利團體「 Non-human Rights Project 」代表現年51歲的大象「Happy」提告，認為這隻母亞洲象具有法律「人格」地位，而且大象是群居動物，被監禁在動物園不合法也很殘忍，要求法院發出人身保護令。律師威瑟說，「這隻大象是在違反她意願下遭監禁，40多年來一直被當作囚犯對待」。
「Happy」為野生象，幼時被捕獲賣到美國，1977年起就住在布朗克斯動物園，原本還有一個自幼一起生活的公象「 Grumpy 」作伴，但是「 Grumpy 」2002年因遭動物園內其他兩隻大象攻擊重傷被安樂死；動物園為「Happy」安排的另一隻同伴「 Sammie 」，也於2005年因腎衰竭被安樂死，「Happy」就從2006年起獨居至今，她的室外活動區約1英畝大。
「 Non-human Rights Project 」 2018年提出訢訟，但是2020年先後遭初審和中級法院否決。18日審理此案的紐約州上訴法院是該州法院系統中的終審法院。紐約人身保護法並未定義何謂「人」，威瑟18日向媒體表示，「現在是時候讓像『Happy』這樣的非人動物，不被視為物，而是具備享有權利之能力的人」。布朗克斯動物園表示，「Happy」被悉心照顧，把她移到保護區不會對她有利。