綜合外媒報導，伊朗9月發生「頭巾女孩」艾米尼被道德警察拘捕後死亡的事件，接連引爆全國性暴力反政府示威持續至今，但遭政府嚴厲鎮壓，傳出已有400多人喪命，約1萬6800人被捕。32歲伊朗足球隊隊長、後衛哈伊薩菲在世界杯賽前記者會開場時表示，在做任何事情之前，他想先向所有在伊朗失去親人的家庭表達哀悼，對於命喪伊朗抗議的同胞深表同情，「我們必須承認國家的狀況不好，我們的人民並不快樂」，這些球員們都知道，儘管代表隊來到卡塔爾，但這並不代表不該為人民發聲，或是不去尊重。
哈伊薩菲指出，「我們所擁有的一切都來自他們，我們必須出戰，我們必須盡一切所能進球，向勇敢的伊朗人民獻上最佳成績，也希望情況會如人民所願改變」。對於一名資深球員來說，在這樣的比賽發表上述言論相當罕見，但哈伊薩菲選擇站出來力撐示威者、承認伊朗人民不快樂，意義重大，特別是他發表言論的地點就在卡塔爾，卡塔爾不只是2022年世足賽主辦國，也是伊朗重要盟友國。