綜合外媒報導，此案受害人惠德邁爾1983年遭到性侵殺害，遺體在洛杉磯郊區英格爾伍德一輛汽車後車廂被發現，頭部被擊中1發子彈。黑斯廷斯被捕後堅稱自己是無辜的，地方檢察官則指控他犯下特殊情況謀殺罪，向法院求處死刑，最終他在1988年被判處終身監禁，而且不得假釋。黑斯廷斯2000年一度要求進行DNA檢驗，但當時檢方予以拒絕。2021年，黑斯廷斯再度向地檢的定罪完善小組提交一份無罪聲明，終於在2022年6月的DNA比對中發現，被害人口腔拭子驗出的精液DNA與黑斯廷斯不符合，而DNA資料庫中比對吻合的疑犯名叫帕克內特已在2020年死於獄中。
地方檢察官2022年10月宣布這項驗屍結果，法官也撤銷了定罪，出獄時已69歲的黑斯廷斯當時向記者說，他一直祈禱重獲自由的那天到來，「今天站在這裡的我不是痛苦的人，我只想趁現在還有機會時好好享受人生。」洛杉磯法院於本月1日舉行聽證會，法官瑞恩進一步作出無罪宣判，裁定黑斯廷斯在40年前的性侵殺人案中是無辜的。黑斯廷斯表示；「這意義重大，我很感激法官的裁決和道歉，今天一切都很美好。我已經準備好繼續過我的生活了，如今我是個幸福的人。」地方檢察官加斯康表示，黑斯廷斯在牢獄中待了近40年，用盡一切途徑試圖證明自己的清白卻一再被否決，但他一直堅定地相信，總有一天他會聽到法官宣布無罪。加斯康說，這項裁決有利於未來黑斯廷斯尋求冤獄的相關索償。