綜合外媒報導，一項由波蘭兩所大學的專家下個月發表於「整體環境科學」期刊的最新研究指出，越來越多的寄居蟹只能使用人類丟棄的垃圾作為身體的「盔甲」。這些垃圾包括塑膠、金屬、玻璃等，而在16種陸生寄居蟹中，多達10種被迫使用「人造貝殼」。
研究人員分析了社交媒體和照片分享網站上的寄居蟹圖像，並結合以往的科學文獻，發現約386個寄居蟹中有386個被發現使用人造垃圾，其中約85%使用塑膠蓋，其他使用金屬和玻璃。這項研究首次確認，寄居蟹在全球範圍內廣泛使用人造材料作為庇護所。
研究人員推測，寄居蟹選擇塑膠垃圾可能是為了在受到污染的環境中更好地偽裝，或是因為海岸上的垃圾比合適的貝殼更多。然而，塑膠對寄居蟹可能具有致命危險。報告質疑，海洋中大量的人造垃圾可能會影響寄居蟹的演化進程，並提出「人造貝殼是否是寄居蟹演化新途徑的基礎，或者是人類活動對生態和演化的一種陷阱？」的問題。